Zugegeben: Selbst für die härtesten Android-Fans hat Apples Sprachcomputer Siri seinen Reiz. Schon bald könnte Google aber eine Antwort auf Siri parat haben: Majel kommt Gerüchten zufolge in den kommenden Monaten, vielleicht sogar noch bis zum Ende des Jahres.
Clevere und unsinnige Fragen stellen, Textnachrichten einsprechen, anstatt sie mühsam einzutippen oder einfach irgendeinen Quatsch machen – Siri, die virtuelle Helferin für alle Lebenslagen, ist für vieles gut. Dass Google nach der Einführung von Siri mit dem iPhone 4S bald reagieren würde, war abzusehen.
Gerüchten zufolge, die seitens der Kollegen von androidandme aus ihren Weg ins Netz fanden, tüftelt Google derzeit mit Hochdruck an einem Siri-Pendant namens Majel. Dieser Codename spielt an auf Majel Barrett-Roddenberry, die Frau von Star Trek-Schöpfer Gene Roddenberry, die dem Enterprise-Computer ihre Stimme geliehen hat.
Bei dem Projekt, zu dem es bisher von Google kein offizielles Statement, geschweige denn eine Bestätigung gibt, handelt es sich um eine Weiterführung von Googles Voice Actions, die nicht nur standardisierte Sprachbefehle entgegen nehmen kann, sondern per “natural language processing” flexibel auf Spracheingaben aller Art reagieren kann – eben so, wie es Siri schon jetzt macht.
Majel soll schon sehr bald kommen, ganz vielleicht noch in diesem Jahr. In Anbetracht der Tatsache, dass der Dezember aber schon halb vorbei ist, scheint ein Release im Januar oder Februar realistischer. In Googles Geheimlabor Google X wird zumindest schon seit längerem mit Hochdruck an einer solchen Technologie getüftelt.
Nachdem androidandme bereits vor ein paar Tagen über Majel berichtet hatte, bekamen die Kollegen eine Menge zusätzlicher Informationen zugespielt. Ein anonymer Tipster namens “Ted” schrieb zum Beispiel:
“It’s definitely as good, or better, than Siri. At least on the tablet you can sort through different answers with these swipe-able trays. Like, if you say “show me the Statue of Liberty” it’ll automatically take you to Google Image results, but another tray beneath it might be its location on Google Maps and then another tray might have a Wikipedia page. It’s also pretty good at giving you succinct answers if you ask it a question. The UI is definitely more powerful than Siri’s, even if a little harder to navigate. [...] At least at one phase of the development you would activate it by saying “Computer…” It was hard not to use a Jean Luc Piccard accent when doing it!”
Wie gesagt: Bestätigt ist bisher noch nichts, aber interessant klingt das alles allemal. Könnte gut sein, dass Majel in zwei Etappen releast wird – zuerst als einfache Anwendung zur Web-Suche und erst in Phase zwei auch als komplexerer Sprach-Assistent für weitere Anwendungsbereiche.
Passend zu den Majel-Gerüchten ist auch Googles Ankauf von Clever Sense, einem Unternehmen, das den digitalen Personal Assistent Alfred erfunden hat. Alfred ist lernfähig und empfiehlt Restaurants und andere Ausgehmöglichkeiten in der direkten Umgebung des Users, basiert auf Nutzerbewertungen im Netz. Eine genauere Erklärung gibt’s bei gigaom.com. Eine Integration von Alfred in Majel würde Sinn machen.
Übrigens: Wer auf seinem Android-Handy Sprachsteuerung nutzen will, kann sich die Wartezeit bis zum Release von Majel zum Beispiel mit Vlingo verkürzen. Die App wurde kürzlich getestet und für, naja, gut mit einigen Abstrichen befunden. An Siri kommt Vlingo aber nicht heran – man darf gespannt sein, ob Majel das schafft.