Alex Kidd, Zelda oder Super Mario haben viele durch Kindheit und Jugend begleitet. Leider sind die Konsolen von damals längst verschrottet. ROM Gripper bringt die Kult-Games auf das Android-Smartphone.
Funktionsumfang
ROM Gripper fungiert als Emulator, der die Hardware einer Konsole simuliert. Um spielen zu können, ist der Download des Wunsch-Games in Form einer Image-Datei, so genannten ROMs, vonnöten. Praktisch: ROM Gripper liefert eine ROM-Suchmaschine gleich mit.
Das Spiele-Sortiment ist bei ROM Gripper aufgrund seines Umfangs nicht so leicht erfassbar. In den Datenbanken stehen mehrere Tausend zur Auswahl. Für die folgenden Plattformen sind ROMs verfügbar:
- NES
- SNES
- Gameboy (Color, Advance)
- Sega Mega System (2)
- Atari 2600
- Genesis
- GameGear
Die App ROM Gripper ++ (ebenfalls kostenlos) unterstützt weitere Systeme. Sobald über die Suchmaschine das Game der Wahl gefunden ist, kann es direkt auf SD-Karte runtergeladen werden. Über einen Start-Button wird das Spiel dann im entsprechenden Emulator gestartet. Ist kein passender Emulator auf dem Smartphone installiert, öffnet sich automatisch der Android Market und wirft den richtigen aus.
Rechtlich bewegt sich die App allerdings in einer Grauzone. Weil es sich bei den Spielen nicht um Freeware handelt, muss jedes installierte Game eigentlich auch als Original im Regal des Nutzers stehen. An legale Versionen vieler alter Spiele ist jedoch vielfach gar nicht heranzukommen, weil niemand sie mehr publiziert. Für sie wurde der Begriff Abandonware geprägt. Legaler wird die Angelegenheit deshalb zwar nicht, dafür aber ein wenig egaler.
Neben ROM Gripper gibt es noch andere ROM-Bibliotheken im Android Market. Ein Beispiel ist „Emulator ROMs“, wo allerdings viele Spiele auf Japanisch sind. Bei ROM Gripper ist Englisch die vorherrschende Sprache.
Bedienbarkeit
ROM Gripper ist funktional gestaltet und einfach zu bedienen – wenn auch nicht besonders komfortabel: Die gesamte Bedienoberfläche setzt sich aus Listen zusammen.
Stellt die Auswahl des Konsolen-Systems noch keine unüberwindbare Hürde dar, ist im Umgang mit der Spiele-Bibliothek im besten Fall bekannt, wonach man suchen möchte. Die alphabetisch geordnete Liste an Games ist nämlich ellenlang und zum Stöbern nur bedingt geeignet. Ihre Länge wirkt etwas erschlagend. Hier wären Charts und mehr Filtermethoden schön gewesen. Dafür erleichtert eine Suche (Menü-Taste => Filter) das Auffinden bekannter Titel.
Andererseits wirkt sich die sparsame Gestaltung positiv auf Performance und Speicherbedarf aus. Hier gab es im Test absolut nichts zu meckern. Die App reagierte sofort, wie lang die Liste auch war. Abstürze oder ähnliches kamen nicht vor.
Fazit
ROM Gripper erleichtert das Auftreiben und Installieren von ROMs für Emulatoren enorm. Der Umweg über den Computer wird eingespart, stattdessen können die Games direkt aus der gigantischen Bibliothek ausgewählt und direkt auf das Android-Smartphone heruntergeladen werden. Ein Muss für Emulator- und Retro-Gaming-Fans!
Als Testgerät kam ein HTC Desire zum Einsatz. ROM Gripper ist kostenlos und kann im Android Market heruntergeladen werden.