Plague Inc. – Es war einmal: Die Menschheit

Cyberwar und Atomkrieg waren gestern. Bakterien und Viren sind die neuen Waffen, um die Menschheit zu vernichten. Was etwas martialisch klingen mag, entpuppt sich in Plague Inc. als abwechslungsreiches Strategiespiel mit einer hohen Sterblichkeitsrate. Wie lange benötigt man wohl, um mit einem Infizierten die gesamte Menschheit auszurotten?

Gameplay

Der Spieler übernimmt die Rolle eines Bio-Wissenschaftlers, der munter drauf los einen eigenen Virus kreiert und diesen in die freie Wildbahn entlässt. Hierzu wählt man schlicht das Startland, in dem der Infizierte platziert wird. Mit DNA-Punkten lässt sich der tödliche Virus verändern. Ist er anfangs harmlos und fordert keinerlei Todesopfer, kann man diesen mit ein paar DNA-Änderungen zu einer tödlichen Pandemie entwickeln.

Ziel ist es, die Menschheit zu vernichten. Hierzu nutzt man verschiedene Übertragungsarten und Symptome. Vom einfachen Husten bis zu totalem Organversagen: Hat man genügend DNA-Punkte, kann man den Virus auch tödlich genug gestalten. Hilfreich ist es, wenn man diesen zu Beginn so unauffällig wie möglich hält. Bis zu einem gewissen Ausbreitungsgrad sollte man davon absehen, zuviel in die Symptome zu investieren.

Fordert der Virus zu viele Todesopfer, treten die Länder auf den Plan und beginnen, ein Gegenmittel zu entwickeln. Ab diesem Zeitpunkt bleibt nicht mehr viel Zeit, um den Virus zu verbreiten und noch mehr Menschen zu infizieren.

Da die Länder sehr nach der Erkennung sehr schnell Flug- und Schiffshäfen sperren, wird eine Ausbreitung recht gut verhindert. Sollte es zu diesem Zeitpunkt noch Länder ohne Infektionen geben, ist die Wahrscheinlichkeit niedrig, dass man den Krankheitserreger dort noch platzieren kann. Hat man hingegen alle Länder infiziert, ohne dass der Virus erkannt wurde, kann man die Symptome aufbohren und so für ein schnelles Aus der Menschen sorgen.

Nützlich können auch die Nachrichten sein, die immer wieder eingeblendet werden. Sie zeigen wo es Katastrophen gab, wo Großveranstaltungen stattfinden oder gegen Bescheid, wenn die große Vogelwanderung beginnt. Sehr nützlich für diverse Verbreitungsarten.

Es gibt drei Schwierigkeitsgrade in diesem Free to Play-Game. Diese simulieren verschiedene Hygienegrade der Bevölkerung und wissenschaftlichen Einsatz. Um weitere Viren und zusätzliche DNAs freizuschalten, muss man die Menschheit auf den beiden schwierigsten Stufen vernichten. Dies kann zum einen sehr zeitaufwändig, zum anderen sehr schwierig sein. Wer auf leichter Stufe mit dem ersten Bakterium schon Spaß am Spiel hat, sollte sich beizeiten die verschiedenen In-App-Kauf-Packs freischalten. Die strategischen Möglichkeiten sind so wesentlich ausgeprägter, und die Werbung verschwindet auch noch.

Die konstante Weiterentwicklung der persönlichen Seuche, die man übrigens auch sich selbst benennen darf, ist sehr wichtig. Man kann zwar während einer Runde bis zu 100 DNA-Punkte ansammeln, ein schnelles Ausgeben ist aber für ein zügiges Vorankommen angebracht. Außerdem empfiehlt es sich in einem Land zu beginnen, das sowohl einen Flug, als auch einen Schiffshafen hat. Die Größe der Bevölkerung spielt hingegen eine untergeordnete Rolle, da bei kleinen Ländern die anderen Länder einfach schneller infiziert werden. Bei großen Ländern dauert es ein bisschen länger, bis der Virus nach außen dringt.

Spielt man Plague Inc., sollte man seine Englischkenntnisse auffrischen, um alles zu verstehen. Das Spiel bietet auch eine ausführliche Anleitung, die man sich zu Gemüte führen sollte, versteht man nicht alles, hilft eventuell ein Blick ins Wörterbuch.

Grafik und Sound

Die Weltkarte, die den Infektionsgrad zeigt, ist realistisch, die konstanten Einfärbungen, je nach Infektionsgrad verleihen ihr eine gewisse Lebendigkeit. Die Symbole der verschiedenen DNA-Aktionen sind eindeutig. Spielt man längere Zeit und zoomt die Karte auf kleinste Stufe, kann man sich schon einmal wie in einem Krisenzentrum vorkommen. Die Sounds sind teilweise sehr makaber, immerhin vernichtet man trotz singender Kinder im Hintergrund gerade die Menschen. Die Newseinblendungen, die teilweise einen sehr aktuellen Bezug haben, machen das Ganze auch noch realitätsnah.

Steuerung

Die Steuerung ist intuitiv. Die wenigen Aktionen, die man während eines Spiels ausführen muss, hat man nach der ersten Runde verinnerlicht. Die Touchbereiche sind nicht zu klein, versehentliche Aktionen sind so gut wie ausgeschlossen. Auch die Werbung ist so platziert, dass man sie nicht aus Versehen antippt.

Fazit

Etwas makaber ist das Spiel schon, aber es macht ziemlich viel Spaß. Man kann sich durch die verschiedenen Schwierigkeitsgrade und durch die Wahl eines „schwierigen“ Startlandes immer wieder selbst neue Ziele stecken. Spielt man das Spiel ohne die Nutzung von In-App-Käufen, hat man genügend Herausforderungen um mehrere Tage am Stück zu spielen. Die Ereignisse, die unerwartet auftreten, sind abwechslungsreich und teilweise sehr witzig.

Plague Inc. ist für Strategiefans uneingeschränkt empfehlenswert. Auch Möchtegern-Weltherrschern sei eine Runde des Spiels ans Herz gelegt. So lassen sich die eigenen Fähigkeiten testen. Da das Spiel kostenlos ist, kann jeder einmal reinschnuppern, auch wenn er meint, dass es vielleicht nichts für ihn/sie sein wird.

Plague Inc. kann kostenlos im Google Play Store geladen werden. Als Testgerät kam ein Samsung Galaxy Nexus zum Einsatz.