Glu Mobile bringt in letzter Zeit regelmäßig gute Spiele mit schöner Grafik und interessanten Spielprinzipien heraus. Big Time Gangsta reiht sich nahtlos in diese Riege ein. Hier muss der Spieler den Wandel vom kleinen Straßenganoven zum großen Gangster im Viertel aufsteigen. Angelehnt ist das Ganze nicht an die klassische Mafia Ära der 20er und 30er Jahre des letzten Jahrhunderts sondern an die Neuzeit beziehungsweise die amerikanischen Großstadt-Ghettos.
Installation
Netzwerkkommunikation: Uneingeschränkter Internetzugriff, Netzwerkstatus anzeigen
Telefonanrufe: Telefonstatus lesen und identifizieren
Speicher: Inhalt des USB-Speichers und der SD-Karte ändern/löschen
System-Tools: Standby-Modus deaktivieren, Automatisch nach dem Booten starten
Hardware-Steuerelemente: Vibrationsalarm steuern
Gameplay
Was macht ein Gangster um aufzusteigen? Klar, er stellt sich erst mal eine Gang zusammen. Da das anheuern willfähriger Kumpane nicht billig ist, muss Geld her. Seine Kasse bessert der Spieler durch Schießereien mit den konkurrierenden Gangs und Gangmitgliedern aus dem eigenen und umliegenden Vierteln auf. Hat man diese im Shoot-out besiegt, erhält man in regelmäßigen Abständen Schutzgeld. Außerdem bringt die regelmäßige Ausführung von Aufträgen Geld und Erfahrung.
Je größer die Erfahrung, desto weiter steigt man in den Levels auf und desto mehr Mitglieder, Waffen und Ausstattung wird freigeschaltet. Gute und effektive Waffen sind teuer, also muss man viele Kämpfe gewinnen und viele Aufträge absolvieren. Die Aufträge dauern bis zu 16 Stunden. Dabei wird der Spieler allerdings nicht selbst aktiv, sondern bleibt passiv, d.h., der Auftrag wird automatisch im Hintergrund ausgeführt. Für die Dauer des Auftrags ist das mit der Ausführung betraute Gangmitglied nicht verfügbar. Für alle Handlungen benötigt man zudem „Tonic“, welches in den eigenen Laboren hergestellt wird. Ohne „Tonic“ läuft gar nichts.
Geduld ist gefragt
Wird ein Mitglied verletzt, dauert die Regeneration Stunden. Für diese Zeit ist das Mitglied aus dem Spielbetrieb genommen. Beschleunigen lässt sich die Heilung, indem so genannte „Credits“ eingesetzt werden. Sie bekommt man, wenn man ein Level aufsteigt – oder mit viel Glück über die Slotmachine. Das In-App Billing, auf das Glu Mobile auch bei Big Time Gangsta setzt, kommt auch hier wieder zum Einsatz. Credits, Waffen und Equipment stehen im Market zum Verkauf bereit. Die Preise sind allerdings gepfeffert. Ohne den Kauf von Artikeln dauert es, bis man merkliche Fortschritte innerhalb des Spiels macht, recht lange. Länger als es etwa bei Gun Bros. der Fall war.
Manchmal hat man auch Glück und kommt über Glücksspiel zu einem Batzen Geld. Dafür wird erneut die Slotmachine des Viertels rekrutiert, die dem Spieler mit etwas Glück ein Zusatzdevisen beschert. Täglich hat der Spieler ein paar Versuche frei. Sind die Gratisversuche aufgebraucht, benötigt man wieder Credits.
Bedienbarkeit
Zu Anfang ist man gut damit beschäftigt, herauszufinden, wofür man was benötigt. Insbesondere die Verwendung von Credits und des „Tonics“ werfen anfangs Fragen auf. Mit zunehmender Spieldauer fällt die Einordnung leichter. Das kann jedoch bis zu einigen Tage in Anspruch nehmen, da der Handlungsspielraum gerade zu Beginn des Spiels sehr begrenzt ist. Es stehen nur wenige Ressourcen zur Verfügung, so dass es vorkommen kann, dass man das Spiel nach wenigen Minuten aus Mangel an Handlungsmöglichkeiten wieder verlässt – oder aber man startet das Spiel mehrere Male am Tag.
Daraus resultiert ein großes Manko des Spiels: Es dauert recht lange, bis man das Spiel länger an einem Stück spielen kann. Meistens sind es nur sehr kurze Aktionen, die sich ausführen lassen, ansonsten ist Warten angesagt. Längere Spielsessions sind nur durch die Nutzung von In-App-Käufen möglich.
Alternativ zum Kauf von Gegenständen und Credits können aber auch Apps von Drittanbietern installiert werden, etwa um an Credits zu kommen. Zwar verzichtet die App darauf, den Nutzer mit Werbung zu bombardieren, jedoch wird schnell klar, dass das Weiterkommen ohne In-App-Billing deutlich länger dauert.
Trotzdem macht das Spiel Spaß. Dafür sorgen sowohl die gute Grafik als auch die Art und Sprüche der Mitglieder, die einem HipHop-Video entstiegen sein könnten.
Extrem ärgerlich ist allerdings, dass das Spiel gelegentlich abstürzt – gerne auch mitten im Shoot-out. Das bis dahin gewonnene Geld war nach dem Absturz weg. Zu beachten ist auch, dass neben der apk-Datei weitere 50 MB heruntergeladen werden müssen; als Speicherort wird die SD Karte genutzt. Ratsam ist also, den Download über WLAN durchzuführen.
Fazit
Big Time Gangsta macht Spaß, keine Frage. Doch dauert der Spielspaß nur kurz an. Nach dem ersten Start hört man schon nach wenigen Minuten auf zu spielen, entweder weil ein Auftrag ausgeführt wird, oder weil man warten muss, bis sich die Gangmitglieder wieder regeneriert haben. Zudem gibt es außer den besagten Aufträgen und Schießereien, die immer nach dem gleichen Schema ablaufen, keine anderen Spieloptionen. Besonders viel Abwechslung bietet das Spiel also nicht.
Wer länger an einem Stück spielen will, kommt nicht darum herum, zusätzliches Geld zu investieren, und zwar reales Geld. Andernfalls nimmt es sehr viel Zeit in Anspruch, Fortschritte zu machen. Mit anderen Worten: Ohne In-App-Käufe lässt sich die App kaum vernünftig nutzen. Ob viele Spieler bereit sind, 10-30 Euros zusätzlich auszugeben, soll mal dahingestellt bleiben.
Als Testgerät kam ein HTC Desire zum Einsatz. Big Time Gangsta ist kostenlos und kann im Android Market heruntergeladen werden.